開(kāi)放API 數字標牌行業(yè)集成的新商機

　　早在三年前就曾有人斷言：將來(lái)在互聯(lián)網(wǎng)這一行，不忙API者，可以說(shuō)就是不務(wù)正業(yè)。

　　也正是在那個(gè)時(shí)候，Twitter每天的API應用請求達到30億次，Google和Facebook則更是高達50億次，這幾乎相當于各自平臺全部流量的75%。換句話(huà)說(shuō)，互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)潮者所忙的正事中(流量當然是不折不扣的絕對正事)，API占了3/4?？梢?jiàn)，將API與務(wù)正業(yè)劃等號，并不是無(wú)的放矢。

　　國內也從前幾年開(kāi)始涌現了開(kāi)放API浪潮。騰訊的QQ空間API對接“開(kāi)心農場(chǎng)”;淘寶網(wǎng)基于開(kāi)放理念打造;微博、微信平臺的“自媒體”理念……都是類(lèi)似的發(fā)展思路，將諸如游戲、地圖、支付、數據、用戶(hù)、微博、空間等前端和后端的API對外開(kāi)放，吸引數以十萬(wàn)計的開(kāi)發(fā)者進(jìn)入平臺，源源不斷為用戶(hù)提供了豐富多彩的各種應用。

　　什么是開(kāi)放API:

　　API(ApplicationProgrammingInterface)即應用程序編程接口的意思。

　　打一個(gè)形象的比方，將一個(gè)開(kāi)放平臺(如Google)看作是剛成立的上海自貿區，API就好比自貿區可供租售的門(mén)店，入駐的商家則可看作是各種應用。門(mén)店越多，商家越多，對應的商品品類(lèi)就會(huì )越豐富，又因為得天獨厚的政策，就成為了各類(lèi)商家逐利、顧客購物的天堂。在這一模式中，好的平臺(上海自貿區)開(kāi)放API(門(mén)店)吸引了大量的應用(商家)進(jìn)入，自然能夠增強用戶(hù)(顧客)黏度，并吸引更多用戶(hù)(潛在客戶(hù))前來(lái)。這樣，平臺(上海自貿區)和應用(商家)都能獲得不菲的收入，用戶(hù)(顧客)則得到了自己滿(mǎn)意的產(chǎn)品或服務(wù)(商品)。

　　開(kāi)放API的好處不言而喻：一款安全、可擴展而易于使用的API，通過(guò)各種功能不同應用的接入，便能夠滿(mǎn)足在不同時(shí)間地點(diǎn)、不同使用場(chǎng)景下的用戶(hù)需求，這樣就極大地拓展了應用層面的廣度和深度，以及專(zhuān)業(yè)度。

　　利用API打造實(shí)用的數字標牌應用，拓展新商機

　　API對互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)生了巨大能量，那么對數字標牌是否也是如此呢?

　　實(shí)際上，業(yè)內目前已經(jīng)有Cisco、Scala、星際等公司發(fā)布了API。盡管還只是初步嘗試，但步子并不小。

　　思科在其數字媒體播放器提供了新的API和軟件開(kāi)發(fā)工具包(SDK)，允許合作伙伴利用API接口為客戶(hù)開(kāi)發(fā)有針對性的數字標牌解決方案。

　　星際作為目前世界上用戶(hù)數最多的Android數字標牌系統廠(chǎng)商，率先于業(yè)界推出了基于A(yíng)ndroid的商業(yè)數字標牌系統和云數字標牌軟件，并且進(jìn)一步開(kāi)放API，諸多數字標牌的功能都可供第三方軟件根據需求調用。

　　數字標牌行業(yè)集成的新商機:

　　1、數字標牌系統開(kāi)放API的必要性

　　在數字標牌行業(yè)慣有的一種合作模式中，行業(yè)集成商在項目中往往使用數字標牌廠(chǎng)商提供的通用的標準化系統，當然如果項目迫切需要特定功能，就要求數字標牌廠(chǎng)商定制。而這一模式在如今看來(lái)，已經(jīng)不能很好地滿(mǎn)足現有應用的需求。主要表現有：

　　1)數字標牌行業(yè)本身就是一個(gè)應用性行業(yè)，各行業(yè)以及行業(yè)中各個(gè)應用場(chǎng)景的應用情況都不盡相同，而且往往需要和各式各樣的CRM、ERP等系統對接，以通用的標準化系統滿(mǎn)足所有的應用需求過(guò)于簡(jiǎn)單化了;

　　2)從目前的市場(chǎng)狀況來(lái)看，數字標牌軟硬件同質(zhì)化非常嚴重，無(wú)序化競爭也水漲船高，一些廠(chǎng)商會(huì )根據實(shí)際應用需求提供一定程度的個(gè)性化設計和服務(wù)，但限于廠(chǎng)商本身對具體行業(yè)的了解程度，往往不能很好地契合實(shí)際需求;

　　3)哪怕廠(chǎng)商在最擅長(cháng)的行業(yè)應用中，為客戶(hù)提供了契合度很高的定制化服務(wù)，能夠滿(mǎn)足客戶(hù)需求，但定制也就意味著(zhù)不能夠升級，為后續的發(fā)展提前設置了障礙，或者說(shuō)不得不為將來(lái)可能的升級做好埋單的準備;

　　4)封閉的系統無(wú)法與一些行業(yè)集成商現有的業(yè)務(wù)系統進(jìn)行對接，缺乏必要的關(guān)聯(lián)度，造成人力物力的浪費，而且后期更新升級基本不太可能，并消磨集成商合作的意愿。

　　客制化可以說(shuō)是數字標牌最大的行業(yè)屬性，廠(chǎng)商或集成商如果不能正視并很好地解決這個(gè)問(wèn)題，想要能贏(yíng)得市場(chǎng)就是一句空話(huà)。說(shuō)到這里，開(kāi)放API也就呼之欲出了，開(kāi)放API可以說(shuō)就是以上種種問(wèn)題的解決之道。Cisco、Scala、星際等公司之所以在其數字標牌系統中開(kāi)放API，顯然是看中了API對于數字標牌發(fā)展的重要性。

　　以星際互動(dòng)的DigitalSignageAPI為例，集成商、廠(chǎng)商和開(kāi)發(fā)者都可以成為豐富系統應用的一方，能夠為使用者提供符合需求的各類(lèi)應用，同時(shí)還能夠與集成商的現有業(yè)務(wù)系統進(jìn)行對接。另外，集成商還可以利用API發(fā)展本行業(yè)、突出自己特色的數字標牌，并集成到自己的行業(yè)軟件系統中去，讓數字標牌成為自家系統的有機組成部分。這樣，在滿(mǎn)足用戶(hù)需求之外，還可以通過(guò)API入口對各種類(lèi)型的應用進(jìn)行持續更新和完善，擴展盈利機會(huì )。

　　這些廠(chǎng)商在其系統和軟件中開(kāi)放API，可以說(shuō)是引領(lǐng)了數字標牌發(fā)展趨勢，也順應了潮流。

　　2、用戶(hù)數：實(shí)現開(kāi)放API的先決條件

　　互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)開(kāi)放API需要用戶(hù)和流量作為支撐，數字標牌行業(yè)同樣如此。用戶(hù)，便是像Cisco、星際等這類(lèi)公司做出開(kāi)放API舉動(dòng)的先決條件。

　　思科作為公認的全球網(wǎng)絡(luò )互聯(lián)解決方案的領(lǐng)先廠(chǎng)商，用戶(hù)遍及電信、金融、交通、零售、教育以及政府部門(mén)等。數字標牌作為思科重點(diǎn)發(fā)展的業(yè)務(wù)之一，想要獲取用戶(hù)自然不在話(huà)下。

　　星際互動(dòng)的用戶(hù)積累則主要源于該公司從一開(kāi)始便確立的“做基礎服務(wù)”的發(fā)展思路。其星際互動(dòng)數字標牌軟件，一貫以來(lái)都有完全免費的版本對行業(yè)用戶(hù)開(kāi)放，這在行業(yè)內并不多見(jiàn)，目前擁有亞洲第一的數字標牌用戶(hù)數，其中Android數字標牌的用戶(hù)數居于世界第一。同時(shí)，做基礎服務(wù)就意味著(zhù)不會(huì )走純粹硬件或軟件的路子，而是有點(diǎn)類(lèi)似于蘋(píng)果的路線(xiàn)，不會(huì )與下游集成商搶利益，也就更容易贏(yíng)得合作者的信任。

　　3、使用開(kāi)放API，打造專(zhuān)屬的數字標牌

　　有了領(lǐng)導廠(chǎng)商提供的API接口，我們的集成商、開(kāi)發(fā)者就可以馬上行動(dòng)起來(lái)了?？梢岳肁PI開(kāi)發(fā)出實(shí)用的數字標牌應用。

　　具體可從如下幾方面著(zhù)手：

　　首先，當然是要熟悉數字標牌的應用場(chǎng)景。數字標牌除了應用在機場(chǎng)、酒店、零售、教育、企業(yè)等眾多行業(yè)之外，在任何一個(gè)具體的行業(yè)應用中，還包括了各種各樣的應用場(chǎng)景。如酒店的應用中就包括有大堂、前臺、餐廳、會(huì )議室等應用場(chǎng)景，機場(chǎng)應用中會(huì )涉及售票處、安檢、候機大廳等應用場(chǎng)景，在這些應用場(chǎng)景下無(wú)論是數字標牌顯示端的尺寸、顯示內容、更新頻率等都不盡相同。

　　如果不能熟悉這些應用場(chǎng)景下數字標牌可能的應用行為，那提供能滿(mǎn)足用戶(hù)需求，甚至能夠引導用戶(hù)需求的產(chǎn)品就無(wú)從談起。

　　其次，要熟悉廠(chǎng)商所提供的API。各個(gè)廠(chǎng)商所提供的API類(lèi)型、數量、權限等都不盡相同，要做到心中有數，明白自己發(fā)揮的空間。

　　以星際互動(dòng)為例，行業(yè)集成商利用星際互動(dòng)DigitalSignageAPI發(fā)展的行業(yè)數字標牌的特點(diǎn)就十分鮮明：

　　1)強大的數字標牌基礎功能。系統根植于業(yè)內用戶(hù)數最多的星際互動(dòng)數字標牌基礎之上，系統后臺可以連接各種互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。

　　2)鮮明的行業(yè)特色，用戶(hù)立即可用，愿意為高價(jià)值支付高價(jià)格。

　　3)與行業(yè)廠(chǎng)商現有系統有著(zhù)良好的互操作性。

　　然后，便可針對所提供的API，結合自身所處行業(yè)以及具體應用需求開(kāi)發(fā)行業(yè)數字標牌，還可以在此基礎上開(kāi)發(fā)增值應用。

　　4、結合DigitalSignageAPI，創(chuàng )建行業(yè)發(fā)展新機會(huì )

　　說(shuō)到這里，大家可能會(huì )類(lèi)比蘋(píng)果的AppStore模式。

　　如果如星際互動(dòng)等廠(chǎng)商所倡導的這一模式能夠達成，那么數字標牌行業(yè)就會(huì )出現一個(gè)或幾個(gè)類(lèi)似于蘋(píng)果AppStore這樣的平臺，根據行業(yè)和應用場(chǎng)景劃分，提供數以萬(wàn)計的各式應用。這些App可供下載，也可以升級。

　　屆時(shí)，數字標牌系統的應用必定會(huì )變得如使用手機或平板產(chǎn)品一樣便捷。硬件、軟件、App、內容都將會(huì )是這個(gè)生態(tài)體系中的有機組成部分，哪怕是在與用戶(hù)的合作交割之后，也不意味著(zhù)結束，這個(gè)體系依然會(huì )與用戶(hù)保持長(cháng)期合作，促成二次甚至多次銷(xiāo)售。通過(guò)和生態(tài)系統中的各方利益共享、共贏(yíng)，讓廠(chǎng)商、集成商、開(kāi)發(fā)者各方都有錢(qián)賺，才是可持續發(fā)展之道。

　　我們認為，這將是數字標牌行業(yè)發(fā)展方向中十分可行的模式之一了。有了數字標牌行業(yè)的“AppStore”,也就創(chuàng )立了一個(gè)循環(huán)不止的生態(tài)圈。而API則是聯(lián)通這一生態(tài)圈各方的紐帶，也是促進(jìn)行業(yè)發(fā)展的催化劑。