智能家居圈地時(shí)代結束 新協(xié)議或促成“大一統”

　　從花樣百出的智能傳感器，到好用不貴的各式智能小家電，再到諸如智能電視、智能冰箱、智能洗衣機這樣的大型設備，讓以往只有相關(guān)報道中才能見(jiàn)到的“智能住宅”，如今已經(jīng)可以輕松享用。諸如遠程開(kāi)啟家中空調、離家時(shí)掃地機器人自動(dòng)掃地的這類(lèi)操作，更是成為了不少朋友的日常生活習慣。

　　然而，如果你想要在家中布置大量的智能家居設備，打造完整的“全屋智能”體驗就會(huì )發(fā)現，許多不同品牌的智能家居設備之間往往“互不兼容”。一方面它們通常只能使用各自品牌的APP進(jìn)行控制，導致不得不在智能手機上安裝一大堆“智能家居APP”;另一方面這也使得大量智能家居設備之間并不能實(shí)現(或者必須通過(guò)非常麻煩的方式來(lái)實(shí)現)自動(dòng)化的聯(lián)動(dòng)控制，最終使得體驗大打折扣。

　　為什么會(huì )這樣?其實(shí)從目前家電市場(chǎng)的現狀來(lái)說(shuō)，現階段還幾乎沒(méi)有任何一個(gè)品牌能夠做到覆蓋所有的品類(lèi)、且品質(zhì)均達到毫無(wú)疑問(wèn)的頂級水平。這就好比大家都知道夏普的8K電視不錯，但夏普的空氣凈化器卻未必是行業(yè)中技術(shù)、性能最好的產(chǎn)品。那么消費者就未必會(huì )為了能夠實(shí)現智能互聯(lián)，在購買(mǎi)了夏普電視之后，再去選擇同品牌的其他產(chǎn)品。

　　另一方面則還有些歷史原因，就是現有的主流智能家居通信協(xié)議本身，其實(shí)是年代比較久遠的產(chǎn)物。在當時(shí)那個(gè)時(shí)候，由于智能家居尚不普及，相關(guān)技術(shù)的制定者為了鼓勵廠(chǎng)商積極采納“智能家居”的理念，不得不做出了一些妥協(xié)。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是在技術(shù)層面允許廠(chǎng)商設置“壁壘”，以阻止其他品牌產(chǎn)品接入自家IoT平臺，哪怕兩款不同品牌的產(chǎn)品使用了完全相同的相關(guān)模塊，或是它們之間的通訊方案其實(shí)完全兼容，但只要廠(chǎng)商進(jìn)行過(guò)設置就可以人為對消費者造成一定的困擾。

　　很顯然，廠(chǎng)商之所以要搞這種把戲，主要是想要盡可能地促進(jìn)自家的產(chǎn)品銷(xiāo)售，并建設起足夠有影響力的“IoT生態(tài)”，從而主導市場(chǎng)。但這么多年下來(lái)，整個(gè)行業(yè)逐漸演變?yōu)榱肆硪环N的狀況，就是并沒(méi)有任何一個(gè)品牌真正“統治”了智能家居領(lǐng)域，相反，從一開(kāi)始為了強化自家產(chǎn)品競爭力而進(jìn)行的“圈地”，反而給用戶(hù)帶來(lái)了不小的麻煩。

　　正因如此，如今整個(gè)家電與互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的頭部廠(chǎng)商決定反思和重新導正“家居互聯(lián)”技術(shù)的基礎。而他們所采取的第一步行動(dòng)，就是聯(lián)合起來(lái)發(fā)布了可能是行業(yè)中第一個(gè)“大一統”的智能家居連接協(xié)議——Matter。

　　與此前的各類(lèi)智能家居連接方案相比，“廣泛兼容”是Matter協(xié)議最大、也最有用的技術(shù)特性。

　　論支持廠(chǎng)商，Matter協(xié)議目前的倡導者，包括亞馬遜、ASSA ABLOY、康卡斯特、Espressif Systems、Eve Systems、谷歌、Grundfos Holding A / S、華為、英飛凌、LEEDARSON、Legrand(TCL)、Nanoleaf、Nordic Semiconductor、恩智浦半導體、Qorvo、Resideo、Schlage、施耐德電氣、、Signify、Silicon Labs、三星、Somfy、意法半導體、德州儀器、Tuya Smart、ubisys、Wulian、以及 Zumtobel Group ?？梢钥吹?，其中既有互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)巨頭、也有消費電子大廠(chǎng)，還有芯片供應商與電氣設備品牌，陣容可謂豪華。

　　論可使用的聯(lián)網(wǎng)方式，Matter協(xié)議則同時(shí)支持有線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )、WiFi網(wǎng)絡(luò )、移動(dòng)網(wǎng)絡(luò )、藍牙低功耗網(wǎng)絡(luò )、以及由谷歌倡導的Thread網(wǎng)絡(luò )，能夠覆蓋當前絕大多數的智能設備聯(lián)網(wǎng)方式。

　　更為重要的是，雖然Matter協(xié)議剛剛誕生，但它已經(jīng)得到了多個(gè)主流AIoT平臺的支持，其中包括亞馬遜Alexa、谷歌Assistant、三星SmartThings，均已表示將全面兼容Matter設備。不僅如此，甚至就連蘋(píng)果也做出了未來(lái)HomeKit平臺將采用Matter協(xié)議的承諾。這就意味著(zhù)，主流的幾大AIoT平臺將會(huì )第一次實(shí)現相互“打通”，只要消費者購買(mǎi)的是采用了Matter協(xié)議的產(chǎn)品，就可以任意接入上述AIoT平臺。并且由于Matter不再允許廠(chǎng)商在聯(lián)網(wǎng)協(xié)議部分植入“壁壘”，所以我們也有理由期盼它帶來(lái)有史以來(lái)第一次真正的智能家居設備“大一統”時(shí)代。

　　當然，說(shuō)了這么多，Matter協(xié)議也并非完全沒(méi)有缺點(diǎn)的。一方面前文中曾提及它支持多種聯(lián)網(wǎng)方式，但不知道大家有注意到?jīng)]有，Matter協(xié)議對于藍牙的支持其實(shí)不是很好，或者說(shuō)比較激進(jìn)，因為其只支持藍牙低功耗技術(shù)(BLE)，不支持傳統的老式藍牙通訊模塊。也就是說(shuō)對于一些成本較低、采用老款藍牙模組的低功耗智能設備來(lái)說(shuō)，它們將不可能通過(guò)系統更新獲得對Matter協(xié)議的支持，而這些設備注定未來(lái)會(huì )被整個(gè)行業(yè)所拋棄。

　　另一方面，雖然Matter協(xié)議在底層上禁止廠(chǎng)商再設置壁壘，并且為所有的智能家居設備全部相互打通塑造了一個(gè)很好的基礎。但設備的適配與否，最終還是由AIoT平臺的運營(yíng)方來(lái)決定，如果A品牌不在自己的APP中添加對B品牌的支持，就算網(wǎng)絡(luò )能夠連上，很可能最終也還是無(wú)法實(shí)現由一款APP控制家中所有設備的愿景。

　　并且反過(guò)來(lái)說(shuō)，對于那些體量更加龐大的平臺而言，Matter協(xié)議還有可能成為他們吞并小品牌，并摧毀實(shí)力不足競爭對手的一大“武器”。因為他們只需要“兼收并蓄”，積極對所有使用了Matter協(xié)議的智能設備都予以支持，消費者自然就會(huì )只在手機上保留這一款APP。如此一來(lái)，對于哪些相對弱勢的品牌而言，他們的產(chǎn)品“生態(tài)圈”就相當于給別人做了嫁衣，自身的品牌曝光度、依托智能物聯(lián)APP的銷(xiāo)售體系等，就相當于全部“灰飛煙滅”。

　　當然，從消費者的角度來(lái)說(shuō)，這未必是一件壞事。只不過(guò)對于注定未來(lái)將會(huì )“大一統”的智能家居設備行業(yè)而言，這樣的代價(jià)未免有些殘酷罷了。